開始まであと14日：「生のものは消化に悪い」?!

日本では大変なことになっていますね･･･。ご家族、お友達などがまだまだ大変な思いをされている方もおられると思います。地震で被災された方々に深くお見舞い申し上げます。救済・復興が一日も早く進められますようお祈りしていきましょう。

さて、日本ではよく、生の野菜・果物は消化に悪いから、火を通して食べたほうがいい、といったことが言われます。今日はこのことについて少しお話したいと思います。

「生の野菜･果物は消化に悪い」と言われる理由は、食物繊維にあります。人間は、食物繊維を消化する酵素「セルラーゼ」を体内で作ることができません。なので、未消化の食物繊維は、大腸の動きを促し便秘予防･解消に役立ちますが、おならやお腹の膨張感の原因になったりもします。このことから、食物繊維の多いものは消化に悪いといわれ、火を通して繊維の細胞膜を壊し、軟らかくして食べることが消化にいいと、一般的には言われています。

しかし、この食物繊維分解酵素である「セルラーゼ」、人間は体内で作れませんが、実は生の野菜･果物にたくさん詰っているのです！よ～く噛むことで、この酵素を取り出すことができ、食物繊維のスムーズな消化･吸収・排泄を可能にします。生の野菜や果物を食べた後、お腹がパンパンに張る人や、ガスが溜まって困るという人は、よく噛んでいないことが原因になっている場合がほとんど。火を通すと、セルラーゼはもちろん、その食べ物に含まれる他の酵素まで壊してしまい、事前消化ができなくなってしまいます。細かくなるまで噛むことさえできれば、本当は生の食べ物の方が消化にいいんです。新谷弘実先生も、「病気にならない生き方」の中で同じようなことを書かれています。

よく噛むことは、唾液の分泌も促します。唾液には消化酵素が含まれているので、噛むことで更に消化が促されるのはもちろん、胃への負担も軽くすることができます。当たり前ですが、胃腸には歯はついていません・・・！口の中で食べ物がどろどろになるまで、一口最低30回は噛むようにしましょう。入れ歯や歯が弱いなどの理由で、あまり噛めないという方は、ブレンダーやフードプロセッサーを利用するなど工夫することで、生のものを食事にどんどん取り入れることができると思います。食べ物を噛み砕くことはできなくても、口に含んでしばらく口を動かしているだけでも、唾液の分泌を促進し、消化の助けになります。

また、よく噛むことは脳へ刺激を与えるので、ボケ防止にもなります。エンドルフィンの分泌も促して、満足感を与えてくれるので、食べすぎも防いでくれます。戦争中強制収容所に入れられていた人が、一口300回噛むことで餓死することを免れたという話もあります。・・・ここまで言えばもう充分ですよね？とにかく、よ～く噛んで食べましょう！

長くなったので、「生のものは体を冷やす」と言われることに関しては、明日にします。

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